darjeeling

Second depaysement assure ! Ici nous n'avons plus l'impression d'etre en Inde mais plutot au Nepal. Il est vrai que nous sommes dans l'Himalaya Oriental. Visages burines aux yeux brides, indiens d'origine nepalaise en majorite et refugies tibetains. Les seuls vrais indiens semblent etre des touristes aises venus de plaine et qui ont l'impression de se retrouver au Pole nord, ils auront revetu leurs tenues exagerees de circonstance, il ne manque plus que les apres-ski, au moins ils sont surs d'avoir chaud !
Darjeeling est construite a flanc de montagne sur une immense crete de plusieurs kilometres. Resultat : un enchevetrement de ruelles sur plusieurs niveaux et reliees entre-elles par de vertigineuses marches casse-gueules. Non seuleument il faut avoir de tres bonnes jambes mais egalement un excellent souffle pour l'explorer. Un entrainement ideal pour note futur trek dans le Sikkim.
Decouverte de notre premier monastere tibetain, le tres colore Bhutia Busty Gompa. Accueil charmant d'un vieux moine qui nous ouvrira ses portes et qui nous servira de guide. Ambiance tres mystique, premiers drapeaux de priere multicolores flottant au vent, moulins a priere, fresque du 11e siecle de toute beaute, meubles tibetains sculptes, bougies au beurre de yack. En plus d'un au revoir chaleureux, le vieux moine promet de prier pour nous des le lendemain matin. Un moment magique... qui le sera moins pour l'eprouvante remontee vers le marche ! Plus de 30 mn d'ascension tres tres raide au milieu d'une vegetation tropicale : bambous, azalees, rhododendrons et fougeres geantes...

Traversons les jardins botaniques pour nous rendre a la Happy Valley Tea Estate car la visite ne saurait etre complete sans avoir arpente les raidillons des fameuses plantations de the de Darjeeling. Des theiers d'un vert sublime a perte de vue envahis de temps a autre par la brume epaisse des nuages.

Fourbus mais ravis, rentrons a notre hotel apres ces 8 H de visite et ces 12 km parcourus.